「自分の口臭、大丈夫かな…」
「朝起きたときや人と話すとき、なんとなく不安になる」
そんな経験はありませんか？口臭は自分では気づきにくく、気になりだすと人間関係や仕事の自信にも影響します。
実は、口臭には種類があり、その原因によって対策方法も変わってきます。
この記事では、口臭の主な原因から本当に効果的な改善方法までを、わかりやすく解説します。
目次
口臭の正体とは？原因を分類して理解する
まず、口臭の原因は大きく分けて3つに分類されます。
| 種類 | 主な原因 | 特徴 |
| 生理的口臭 | 起床時、空腹時、緊張時など | 誰にでもある・一時的 |
| 病的口臭 | 虫歯・歯周病・舌苔・副鼻腔炎など | 強く継続することが多い |
| 心因性口臭 | 実際には臭わないのに気にしすぎてしまう状態 | 精神的要因が関与 |
もっとも多いのは「病的口臭」で、全体の約8割が口腔内に原因があると言われています（日本口腔衛生学会より）。
口臭の主な原因とその特徴
以下に、口臭を引き起こす代表的な要因を示します。
歯周病
歯周病は細菌による感染症で、膿や血液が混ざった悪臭を放つことがあります。進行すると歯がグラグラし、抜けてしまうことも。
舌苔（ぜったい）
舌の表面に付着する白っぽい汚れ。口臭成分（揮発性硫黄化合物）の大きな発生源で、特に朝が強くなります。
虫歯
虫歯が進行すると、歯の中で細菌が繁殖し、腐敗臭のようなにおいを発することがあります。
口腔乾燥（ドライマウス）
唾液には消臭・自浄作用がありますが、減少すると菌が増殖し、口臭が強くなります。特に高齢者やストレスを感じやすい人に多い傾向があります。
胃腸など内科的要因
少数ですが、逆流性食道炎や消化器疾患、糖尿病、肝機能障害などが原因となる場合もあります。
症状別｜口臭対策のポイント
それぞれの原因に合った対策をとることで、効率的に改善が見込めます。
| 原因 | 対策方法 | 補足 |
| 歯周病・虫歯 | 歯科での治療、定期検診 | 歯石除去や適切な歯磨き指導が重要 |
| 舌苔 | 専用の舌ブラシで優しく清掃 | 1日1回、力を入れすぎないこと |
| ドライマウス | 水分補給、ガムや飴で唾液分泌促進 | 常時マスク着用や加齢で悪化する場合あり |
| 食生活の乱れ | ニンニク・ネギなど臭いの強い食材を控える | 食後の口腔ケアも大切 |
| 胃腸・全身疾患 | 内科・耳鼻科での精密検査 | 特に臭いが改善しない場合は要相談 |
口臭を防ぐための毎日のケア方法
毎日の習慣が、口臭の予防に直結します。以下のポイントを意識しましょう。
正しい歯磨き
歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスも使って、歯と歯の間のプラークを除去します。
舌のケア
舌の奥の方から手前に向かって、やさしく1日1回こすります。市販の舌ブラシを使うのがおすすめです。
唾液を増やす工夫
ガムを噛む、口周りのストレッチ、唾液腺マッサージ（耳下腺・顎下腺・舌下腺）を取り入れてみましょう。
口腔内の保湿
マウススプレーや口腔保湿ジェルを活用することで、乾燥を防げます。
実はNGな「口臭対策」もある？
口臭を気にするあまり、間違ったケアをしている人も少なくありません。
- 香りの強いガムやタブレットだけでごまかす
→ 一時的に緩和しても、根本的な解決にはならない
- うがい薬を使いすぎる
→ 常在菌のバランスを崩し、逆に悪臭を招くことも
- 舌を強くこすりすぎる
→ 舌を傷つけ、余計に菌が繁殖しやすくなる
正しいケアを継続することが、根本改善への近道です。
歯科医院でできる口臭ケアとは？
市販のケアグッズだけでは解決しきれない場合、歯科医院でのチェック・処置を検討しましょう。
| 処置内容 | 効果 |
| 歯石除去（スケーリング） | 歯周病の改善・予防に効果的 |
| PMTC（プロのクリーニング） | 細菌の温床となるバイオフィルムを除去 |
| 口臭測定機による分析 | 数値で口臭のレベルを可視化 |
| 歯科医師によるカウンセリング | 原因の特定と的確なアドバイスが得られる |
口臭は「他人が気づく前に、自分から対策する」ことが何よりも重要です。
まとめ：口臭は予防と改善が可能な“サイン”
口臭は「身体の異変を知らせるサイン」のひとつです。
気になるからといって恥ずかしがる必要はなく、正しい知識と習慣で誰でも改善が可能です。
自分では気づきにくいからこそ、歯科医院でのチェックや専門的なケアを受けることが第一歩。
健康的で自信のある笑顔を保つために、今日から口臭ケアを見直してみませんか？
