「虫歯＝削って詰めるもの」
そんな常識が、今では少しずつ変わり始めています。

実は近年、初期段階の虫歯は“削らず”に治すという考え方が歯科医療の現場で広まりつつあります。
治療の技術と材料の進化によって、歯をできるだけ残す“低侵襲”な治療が可能になっているのです。

この記事では、「初期虫歯は本当に削らなくていいのか？」という疑問に対して、最新の治療法や費用面の比較を交えながら、わかりやすく解説します。

虫歯の進行段階とは？初期虫歯を正しく理解しよう

まず、「初期虫歯」とはどのような状態を指すのでしょうか？
虫歯は以下のような5段階に分けられます。

つまり、C0〜C1レベルの虫歯は削らずに進行を止められる可能性があるというわけです。

削らない虫歯治療法とは？主な3つのアプローチ

現代の歯科治療では「MI（Minimal Intervention）＝最小限の侵襲」という考え方が重視されており、できるだけ歯を削らない方法が増えています。代表的なものを紹介します。

1. フッ素塗布・再石灰化療法

歯の表面（エナメル質）が溶け始める初期脱灰の段階では、フッ素やミネラルを塗布して自然治癒を促すことが可能です。
特に子どもや若年層に対して有効とされます。

2. シーラント処置（予防充填）

奥歯の溝に虫歯ができやすい場合、プラスチック樹脂で溝を埋めることで進行を防ぎます。
虫歯の前段階、もしくは極小のC1であれば適応可能です。

3. アイコン（ICON）治療：最新の非侵襲治療

近年注目されているのが「アイコン（ICON）」というドイツ発の治療法です。
歯を削らずに虫歯に浸透性レジンを染み込ませて固めることで進行を抑えます。

削らない治療のメリットとデメリット

メリット

• 健康な歯を残せる

• 治療時の痛みが少ない

• 将来の再治療リスクが低い

• 見た目（審美性）を保ちやすい

特にアイコン治療は、白濁した見た目も改善できるため、見た目を気にする方から人気です。

デメリット

• 保険適用外のものが多く費用が高い

• 症状の見極めが難しく、歯科医の診断力が重要

• すでに進行している虫歯には適さない

つまり「削らず治せるのはあくまで初期段階のみ」だという点は理解しておくべきです。

削らない vs 削る治療｜費用と将来的なリスク比較

実際のところ、削らない治療と削る治療では、どちらが経済的にも有利なのでしょうか？

厚生労働省の調査によると、詰め物をした歯の再治療率は5年で約50％にも達します。
つまり、最初から削らずに済めば、それだけ再治療によるコストやストレスも減るということです。

削らずに済ませるために必要なこと

初期虫歯での早期発見・早期対応がカギになります。そのためには以下のポイントが大切です。

定期検診を受ける

見た目ではわからない虫歯も、歯科医院ではレントゲンやレーザー診断装置で発見が可能。
3〜6ヶ月に1回の検診が理想的です。

毎日のセルフケア

フッ素入り歯磨き粉や、キシリトールガムの活用も有効。
特に寝る前の丁寧な歯磨きは虫歯予防に直結します。

自分のリスクを知る

虫歯になりやすい人（唾液量が少ない、食生活が甘いもの中心など）は、より丁寧な管理が必要です。
歯科医院で唾液検査などを受けるのも良い方法です。

まとめ：初期虫歯こそ“削らない”選択を

虫歯が進行してからでは、削って詰めるという処置が避けられません。
しかし、C0〜C1の段階であれば、歯を削らずに治すチャンスがある時代です。

健康な歯は一度削ると二度と元に戻りません。
削る前に、「本当に削る必要があるのか？」を歯科医院でしっかり相談してみてください。

あなたの大切な歯を守る最善の選択肢が、そこにあるかもしれません。